В 1997 году Land Rover вошел в состав BMW Group и представил на рынке Freelander как свой первый внедорожник с цельным кузовом.
В 2003 году он подвергся серьезной реконструкции.

Freelander был также известен как «Baby Land Rover», так как это был самый молодой и самый маленький автомобиль в его конюшне. Несмотря на то, что это внедорожник без понижающей передачи, он легко справляется с пересеченной местностью. Его дизельные двигатели BMW и система полного привода Land Rover хорошо работали вместе, и компактный внедорожник стал одним из самых продаваемых полноприводных автомобилей в Европе.

Как и большинство рестайлингов, Freelander получил новую переднюю панель. Это включало новые фары, новые бамперы и новые задние фонари. Модернизированный бампер получил другую пару фонарей в задней части, менее подверженных ударам и царапинам. Land Rover не удосужился покрасить дверные ручки и молдинги на колесных арках в один цвет с кузовом.

Внутри Freelander получил новую приборную панель и комбинацию приборов. Дизайнеры установили пару подстаканников над центральной консолью. Также была изменена компоновка циферблатов: указатель уровня топлива и температуры охлаждающей жидкости располагались между спидометром и тахометром. Как и его версия без фейслифтинга, Freelander имел складывающееся заднее сиденье.

Под капотом Land Rover устанавливались бензиновые и дизельные двигатели на выбор. В то время как Rover предоставил бензиновые агрегаты, дизельная версия была оснащена специально настроенным 2,0-литровым турбодизелем производства BMW.