Während der Camaro SS die am meisten gefürchtete Version seiner Konkurrenten war, war der Z28 der Außenseiter, der den Mustang-Besitzern die Köpfe abriss, bevor sie wussten, was sie traf.
Obwohl der Z28 nicht der stärkste in seiner Aufstellung war, war er nur zehn Ponys von seinem Supersport-Bruder entfernt. Bei Geradeausbeschleunigung war das nicht so wichtig. Zwar war die SS auf einem Straßenkurs besser, aber für den Viertelmeilenlauf war das weniger wichtig. Für die eingefleischten Chevy-Fans ähnelte der Z28 dem glorreichen Camaro der zweiten Generation, der dank seines leichteren Motors schneller war als sein stärkerer Bruder. Für das Modell von 1997 war das irrelevant, da beide Modelle denselben Small-Block-LT1-Motor hatten.
Von außen zeigte der Z28 das neue Scheinwerferdesign mit einem eiförmigen Doppellampensystem und den tiefer in der Stoßstange montierten Blinkern. Die europäische Version litt unter der obligatorischen Verwendung eines vorderen Nummernschilds, während die Amerikaner den Anblick eines mundförmigen Kühlergrills genossen.
Im Inneren installierte Chevrolet vorne Sportschalensitze und hinten eine kleine Sitzbank. Das Armaturenbrett war um den Fahrer herum zentriert, mit einem geneigten Mittelstapel. Zwischen den Vordersitzen füllte eine hohe Mittelkonsole den Raum mit einem Ablagefach, der Handbremse und dem Schaltknüppel.
Unter der Haube lieferte der 5,7-Liter-LT1-Motor 315 PS, zehn weniger als die SS-Version. Aber das war kein Problem, da der LT1 einer der am einfachsten abzustimmenden und aufzurüstenden V-8 auf dem Markt war. Die Ingenieure koppelten den Motor mit einem 5-Gang-Schaltgetriebe.
