Alors que la Camaro SS était la version la plus redoutée par ses concurrents, la Z28 était l’outsider qui a arraché la tête des propriétaires de Mustang avant qu’ils ne sachent ce qui les frappait.
Même si le Z28 n’était pas le plus puissant de sa gamme, il n’était qu’à dix poneys de moins que son frère Super Sport. En accélération en ligne droite, cela importait peu. Certes, la SS était meilleure sur un circuit routier, mais pour la course d’un quart de mille, c’était moins important. Pour les fans inconditionnels de Chevy, la Z28 ressemblait à la glorieuse Camaro de deuxième génération qui était plus rapide que sa sœur plus puissante, grâce à son moteur plus léger. Pour le modèle de 1997, cela n’avait aucune importance puisque les deux modèles partageaient le même moteur LT1 à petit bloc.

De l’extérieur, la Z28 présentait le nouveau design des phares avec un système à double lampe de forme ovoïde et les clignotants montés plus bas dans le pare-chocs. La version européenne a souffert de l’utilisation obligatoire d’une plaque d’immatriculation avant, tandis que les Américains ont apprécié la vue d’une calandre en forme de bouche.

À l’intérieur, Chevrolet a installé des sièges baquets sport à l’avant et une petite banquette à l’arrière. Le tableau de bord était centré autour du conducteur, avec une console centrale inclinée. Entre les sièges avant, une grande console centrale remplissait l’espace avec un compartiment de rangement, le frein à main et le levier de vitesses.

Sous le capot, le moteur LT1 de 5,7 litres fournissait 315 ch, soit dix de moins que la version SS. Mais ce n’était pas un problème puisque le LT1 était l’un des V-8 les plus faciles à régler et à mettre à niveau sur le marché. Les ingénieurs ont associé le moteur à une boîte manuelle à 5 vitesses.