Honda stellte 2001 die siebte Generation des Civic-Hecktürmodells vor, um dem wachsenden Markt für diesen Fahrzeugtyp gerecht zu werden.
Es war auch der erste Civic-Diesel.

Nach dem Verkauf von mehr als 13 Millionen Civics weltweit versuchte Honda, seine siebte Generation mit drei Karosserieversionen zu erweitern: Limousine, 3- und 5-Türer mit Schrägheck. Letzterer sollte die Kombi-Version des Vorgängers ablösen.

Mit scharfen Winkeln und gebogenen Karosserieteilen war die fünftürige Version nicht das bestaussehende Auto seiner Klasse. Das war der Grund, warum diese Version auf dem Markt nicht so erfolgreich war. Die kurze Motorhaube und das hohe Gewächshaus ließen den Wagen so aussehen, als würde ihm ein Teil fehlen: entweder ein größerer Heckbereich als Kombi oder ein Kofferraum im Drei-Kasten-Stil. Die Rücklichter wurden an den Ecken installiert, als hätten die Designer vergessen, sie zu zeichnen, und sie in letzter Minute hinzugefügt.

Im Inneren gab es eine andere Geschichte. Der Schalthebel wurde auf dem Mittelstapel montiert, wodurch die Mittelkonsole sauber blieb. Das Kombiinstrument war im gleichen Honda-Stil, gut ablesbar und unkompliziert. Das schwarze Armaturenbrett mit silbernen Luftdüsen war die einzige Option. Hinten war die Bank für bis zu drei Passagiere mit ausreichend Bein- und Kopffreiheit, aber begrenzter Hüft- und Schulterfreiheit geeignet.

Honda war bekannt für seine drehfreudigen VTEC-Motoren, und die siebte Generation bot den großartigen 2,0-Liter-Motor mit 201 PS an, aber nur für die dreitürige Version. Der 5-Türer erhielt ein 1,6-Liter-Aggregat, das in zwei Leistungsstufen erhältlich ist. Für Dieselfans bot er einen von Isuzu gebauten 1,7-Liter-Vierzylinder an. Da alle drei kraftstoffsparend waren, fand die Dieselversion nicht allzu viele Käufer.