Es war ein seltsam aussehendes Coupé, das sich zu seiner Zeit wirklich von der Masse abhob, aber nicht unbedingt auf gute Weise aufgrund seiner seltsam aussehenden Rückseite.
Die Idee der Mittelmotorwagen war nicht neu und hat sich im Motorsport, insbesondere bei den Formel-1-Fahrzeugen, bereits als erfolgreiche Kombination etabliert. Lotus bemerkte das und passte sich schnell an die Einführung des Europa im Jahr 1965 an. Im folgenden Jahr stellte Lamborghini den Jalpa vor, der ebenfalls ein Mittelmotor-Supersportwagen war.

Der Europa hatte eine scharfe Frontverkleidung mit freiliegenden, runden Scheinwerfern. Auf die stark geneigte Windschutzscheibe folgten an den Seiten Glasfaserplatten, die den Motorraum umgaben. Von hinten sah es aus wie ein Shooting Brake mit seiner Motorabdeckung, flankiert von höheren Seitenwänden und einer schmalen Heckscheibe, die hinter dem Cockpit vor dem Motorraum platziert war. Der Europa war vorne und hinten mit verchromten Metallstoßstangen ausgestattet.

Innen war es ein schnörkelloser Sportwagen der 60er Jahre mit gepolsterten Sitzen und einer hohen Mittelkonsole. Es war eine sehr enge Kabine, kein Platz für Sechs-Fuß-Personen (über 1,82 m große Personen). Die Instrumententafel wurde über den Mittelstapel verlängert, wobei nur der Drehzahlmesser und der Tachometer vor dem Fahrer platziert waren.

Hinter dem Cockpit verbaute Lotus einen Renault 16 Motor mit 1,5 Liter Hubraum. Später stellte der britische Autohersteller den Renault 12 Gordini-Motor vor, der aus einem 1,6-Liter-Aggregat 128 PS entwickelte und mit einem Fünfgang-Schaltgetriebe gekoppelt war. Frühere Modelle waren nur mit Viergang-Handbüchern ausgestattet.