Mit einer gestiegenen Nachfrage nach Performance-SUVs arbeitete Mercedes-AMG am mittelgroßen GLE-Modell und gab ihm einen großen Schub.
Mercedes-Benz stellte 2011 die dritte Generation der ML-Klasse vor und präsentierte vier Jahre später ihre aufgefrischte Version. Gleichzeitig wurde das Typenschild von ML auf GLE geändert. Neben der Neuauflage erhielt das Mittelklasse-SUV eine AMG-Version, die nun als eigenständige Performance-Marke des Stuttgarter Premium-Automobilherstellers bekannt ist.

An der Front trug das Auto einen AMG-spezifischen Kühlergrill mit einer Doppellamelle über dem Kühlergrill, der das große dreizackige Stern-Emblem stützte. Der Stoßfänger wies einen großen, trapezförmigen Kühlergrill in der Schürze auf, der von zwei seitlichen Lufteinlässen flankiert wurde. Nichts war nur ästhetisch, und alles war funktional. Der GLE benötigte die seitlichen Lufteinlässe zur Kühlung der vorderen Scheiben. Von den Seiten vergrößerte der Autohersteller die Radkästen, um die breitere Haltung des Autos zu betonen. AMG installierte vier rechteckige Auspuffanlagen im Heck unter der Schürze, um den sportlichen Look des Fahrzeugs zu vervollständigen.

Aber kein AMG-Kunde würde ein Fahrzeug ohne spezifisches Interieur nehmen. Dafür montierten die Affalterbacher Carbon-Zierleisten an Armaturenbrett, Türverkleidungen und Mittelkonsole. Das Dreispeichen-Lenkrad war mit zwei Aluminium-Schaltwippen mit der Aufschrift UP und DOWN ausgestattet, die den Fahrer herausforderten, die Gänge manuell zu schalten. Nicht zuletzt gehörten die Schalensitze mit hochgepolsterten Seitenteilen zum Paket.

Unter der Motorhaube ließ der Autohersteller einen 5,5-Liter-V8-Bi-Turbo-Motor fallen, der in der AMG GLE 63S-Version bis zu 585 PS leistete, während die Nicht-S-Version 557 PS leistete. Der Allradantrieb wurde zur Hinterachse vorgespannt, um das sportliche Gefühl des SUV zu verstärken.