Renault Clio erreichte seine dritte Generation im Jahr 2005 und wurde zum europäischen Auto des Jahres 2006, was die Jury davon überzeugte, dass er der Maßstab in seinem Segment war.
Die Kunden kannten Renault bereits seit dem Renault 5 in den 70er Jahren für den Bau zuverlässiger Supermini-Fahrzeuge, und der Clio setzte sein Erbe fort. Renault stellte den Clio 2006 in drei Karosserievarianten her: Schrägheck mit drei und fünf Türen und Kombi. Anders als sein Vorgänger war er nicht mehr als Drei-Kasten-Limousine erhältlich.

Dank seiner neuen Frontverkleidung mit großen, nach hinten gebogenen Scheinwerfern und einem geteilten Kühlergrill unterschied sich der 2006er Clio von den meisten Konkurrenten. Die dreitürige Version war mit einem aggressiven Design der Frontstoßstange erhältlich, aber alle hatten ein ähnliches Muster mit einem Lamellengitter auf der Schürze und flankierten je nach Ausstattungsvariante von runden Nebelscheinwerfern. Seit Renault mit dem Einbau von Standard-Klimaanlagen in der gesamten Baureihe begonnen hat, war in der dreitürigen Version keine ausfahrbare Heckscheibe mehr erforderlich.

Im Inneren fügte der Autohersteller Bluetooth-Konnektivität für die gesamte Reichweite hinzu, was dem französischen Autohersteller einen Vorteil verschaffte. In der Mittelkonsole befanden sich die Klimaanlage und das Audiosystem. Renault fertigte die abgerundeten Formen des Innenraums und das geschwungene Armaturenbrett im Vergleich zur zweiten Generation des Clio aus hochwertigeren Materialien.

Unter der Motorhaube installierte der französische Autohersteller eine große Auswahl an Motoren, angefangen bei einem 1,5-Liter-Turbodiesel mit nur 70 PS bis hin zu einem 2,0-Liter-Aggregat mit 140 PS. Letzterer war entweder mit einem Viergang-Automatikgetriebe oder einem Sechsgang-Schaltgetriebe gekoppelt.