O Renault Clio chegou à sua terceira geração em 2005 e tornou-se o Carro Europeu do Ano 2006, convencendo o júri de que era a referência no seu segmento.
Os clientes já conheciam a Renault por construir veículos supermini confiáveis desde o Renault 5 nos anos 70, e o Clio continuou seu legado. A Renault fez o Clio 2006 em três estilos de carroceria: hatchback com três e cinco portas e perua. Ao contrário de seu antecessor, não estava mais disponível como um sedã de três caixas.

Graças ao seu novo painel frontal que apresentava grandes faróis recuados e uma grade dividida, o Clio 2006 se distinguiu da maioria dos concorrentes. A versão de três portas estava disponível com um design agressivo de pára-choques dianteiro, mas todos compartilhavam um padrão semelhante com uma grade de ripas no avental e flanqueadas por faróis de neblina redondos, dependendo do nível de acabamento. Desde que a Renault começou a instalar unidades AC padrão em toda a linha, não havia mais necessidade de uma janela traseira pop-out na versão de três portas.

No interior, a montadora adicionou conectividade Bluetooth para toda a gama, o que deu uma vantagem à montadora francesa. Sua pilha central apresentava a unidade de controle climático e o sistema de áudio. A Renault fez as formas arredondadas do interior e do painel curvo com materiais de maior qualidade quando comparados à segunda geração do Clio.

Sob o capô, a montadora francesa instalou uma ampla escolha de motores, começando com um turbo-diesel de 1,5 litro que forneceu apenas 70 cv e subiu para uma unidade de 2,0 litros de 140 cv. Este último foi emparelhado com uma transmissão automática de quatro velocidades ou uma manual de seis velocidades.