La carrocería familiar tiene diferentes nombres, según el fabricante.
Si Audi eligió el nombre Avant y Mercedes-Benz T-Model, el fabricante de automóviles sueco eligió SportCombi.

Saab 9-5 fue el modelo más grande ofrecido por la empresa sueca. Como era propiedad de GM, tenía que encajar de alguna manera en el mercado para no interferir con otros productos fabricados por el mismo grupo. El 9-5 se fabricó sobre la misma plataforma que el Opel/Vauxhall Vectra y el Saturn L-Series. Se lanzó en 1997 como sedán y, un año después, se introdujo en el mercado la versión familiar.

Hasta el pilar B, el auto era igual a su hermano sedán. Las cosas cambiaron después de eso, con una línea de techo extendida y un alerón de techo sobre la puerta trasera. El automóvil presentó algunas ideas interesantes, como las luces montadas en el portón trasero para ver alrededor del área de carga o para ser visto desde atrás por un vehículo que se aproxima. Es bien sabido que Saab estaba muy preocupado por la seguridad. La empresa sueca fue el primer fabricante de automóviles del mundo en introducir cinturones de seguridad estándar en 1958.

En el interior, el único cambio en comparación con la versión sedán fue el banco trasero, que podía plegarse para extender el área del maletero.

Para el motor, el fabricante de automóviles sueco instaló algunos de los motores instalados en la versión sedán. También venía equipado con una opción para una caja de cambios automática de cinco velocidades. El manual de 5 velocidades era estándar.