Ford a présenté la deuxième génération du modèle Cortina en 1966, et il a grimpé au sommet du tableau des ventes plus rapidement que quiconque.
Enfin, lorsque la deuxième génération de la Cortina a pris d’assaut les salles d’exposition des concessionnaires, l’Austin a été laissée dans le rétroviseur. Ford était fier de battre le petit constructeur automobile britannique qui a réussi à rester devant eux pendant quelques années. Mais la deuxième Cortina était vraiment un excellent mélange. Il était plus spacieux que son prédécesseur et offrait plus de confort et plus de versions de carrosserie que son concurrent britannique.

Lorsque Roy Haynes a conçu la Cortina MK II, il a peut-être atteint le département de conception américain de Ford et s’est inspiré du Falcon. Le nouveau modèle était légèrement plus court mais plus large que le Cortina MK I, ce qui a conduit à un intérieur plus spacieux et à un coffre plus grand. Au début, Ford proposait le véhicule avec une seule option de carrosserie, mais plus tard, il a ajouté les versions berline à quatre portes et break, ce qui a maintenu la Cortina MK II en tête du classement des ventes.

À l’intérieur, le constructeur a réussi à introduire un intérieur de meilleure qualité avec de meilleurs sièges baquets et même une garniture en noyer sur le tableau de bord pour des versions spécifiques, comme la 1600 E-Executive lancée au Mondial de l’Automobile de Paris. La nouvelle version était vraiment exécutive puisqu’elle comportait quatre portes et des sièges individuels à l’arrière, avec un accoudoir central rabattable.

Sous le capot, la Cortina a reçu divers moteurs, de la petite unité de 1,1 litre conçue pour la Grèce à un puissant V-6 de 3,0 litres installé en Amérique du Sud. Lotus a aidé à développer une nouvelle version sportive qui a été vendue en Europe sous le nom de Cortina Twin-Cam.