Lorsque Mercedes-Benz a essayé de fabriquer un véhicule de luxe compact à utiliser dans les villes, elle a dévoilé le monospace Classe A en 1997.
En 2001, l’empattement long a été introduit, pour corriger plus d’erreurs de la voiture.

La Classe A est devenue célèbre après avoir échoué au “test d’élan” effectué par un magazine suédois. Ce test est également connu sous le nom de test d’évitement lorsque le conducteur a dû effectuer des manœuvres violentes avec des virages à droite et à gauche. Après cela, Mercedes-Benz a arrêté la chaîne de production pour retravailler la voiture et a procédé à un rappel pour celles qu’elle vendait. Ils ont redémarré la production avec le produit révisé et, en 2001, ils sont venus avec une version rénovée qui comprenait la Classe A à empattement long.

La version à empattement long a été présentée au Salon de l’automobile de Genève en 2001, en même temps que la version lifting de la Classe A. Il est venu avec un nouveau design pour les pare-chocs, les phares et les feux arrière. L’empattement long offrait 170 mm (6,7 pouces) supplémentaires entre les essieux et des portes arrière plus longues.

À l’intérieur, il y avait des différences minimes par rapport à la version non rénovée. Le volant présentait toujours un design à trois branches, mais c’était différent. Il y avait les trois mêmes niveaux de finition de Classic, Elegance et Avantgarde. La solution intelligente pour les sièges amovibles a été conservée et seul le siège du conducteur n’a pas pu être retiré.

Il y avait deux nouveaux moteurs sous le capot : 1,6 litre d’essence et un moteur diesel turbocompressé de 1,7 litre.