Après le grand scandale concernant l’échec du test de stabilité des élans pour la première génération de la Classe A, la Mercedes-Benz a résolu le problème et, en 2001, elle a proposé une bien meilleure version.
La Classe A 2001 a dû rembourser l’échec du modèle 1997. Le constructeur automobile Mercedes-Benz a rappelé toutes les voitures pour résoudre le problème. Il s’agissait de 300 millions de DM (environ 150 millions de dollars) pour réparer les 2600 voitures. C’était un coût énorme qui comprenait un nouveau projet et des modifications pour les chaînes de montage. Mais ça a payé.

En 2001, au Salon de l’automobile de Genève, le lifting de la Classe A est revenu avec une option pour un empattement plus long, des phares clairs et des moteurs plus puissants. Il avait toujours le même look de monospace qui offrait un espace intérieur généreux. Le modèle rénové comportait également des matériaux tirés du modèle phare de Mercedes-Benz, la Classe S. Environ 980 composants ont été modifiés ou redéveloppés.

Certaines des caractéristiques nouvellement développées pour la voiture comprenaient des windowbags et une amélioration de l’ESP avec l’assistance au freinage hydraulique, qui garantissait une pression de freinage maximale et donc des distances d’arrêt minimales en cas d’urgence.

Un nouveau moteur turbodiesel de 75 ch était disponible, qui remplaçait l’ancienne version de 60 ch. La nouvelle technologie a également amélioré le rendement énergétique. Pour prouver les capacités du véhicule sur la route, la Classe A était équipée d’un moteur à essence de 2,1 litres qui pouvait propulser le véhicule à 203 km/h (126 mph).