O roadster desportivo lançado em 1989 foi melhorado para 1998, quando foi lançada a segunda geração do Mazda MX5/Miata.
Além das óbvias atualizações de design exterior, o novo MX-5/Miata teve uma eficiência aerodinâmica aprimorada, além de mais recursos de segurança disponíveis.

A mudança mais notável foi na dianteira, onde os icônicos faróis retráteis foram removidos e substituídos por fixos devido a preocupações com a segurança dos pedestres. A atualização também ajudou a retirar cerca de 5 kg, pelo que o peso do carro foi ligeiramente reduzido.

O perfil do MX-5/Miata ficou mais esculpido com a parte inferior das portas redesenhada, enquanto a traseira ficou moderna com as lanternas traseiras redesenhadas.

Por dentro, o novo MX-5/Miata apresentou mudanças sutis, como um painel um pouco mais esculpido, além da adição de um interruptor de cancelamento para os airbags do lado do passageiro e a disponibilidade de um bloqueador de vento.

Embora a área de carga não fosse a mais espaçosa, a capacidade foi ligeiramente melhorada, pois a bateria foi alojada entre o para-choque e as rodas traseiras.

Outra melhoria foi a adição de uma janela traseira de vidro com desembaçador, enquanto a 1ª geração foi equipada com uma janela traseira de plástico.

O motor do MX-5 Miata de segunda geração ainda era a unidade de 1,8 litro que agora vinha com uma nova cabeça de cilindro e um novo coletor de admissão variável. Combinados, a potência foi aumentada de 133 cv para 140 cv, assim o novo modelo atingiu 100 km/h (62 mph) em 8 segundos.