Хотя это не был шедевр дизайна, BMW 5 серии E60 был первой 5 серией с iDrive, последней версией M5 без наддува и поколением с самыми большими двигателями в истории 5 серии.
В 2003 году тема дизайна Flame Surfacing, созданная Крисом Бэнглом, стала основной темой модельного ряда BMW. После 7-й серии это коснулось 5-й серии, и в результате появился E60.

Передние фары в виде дракона, массивная кабина и высокий профиль были одними из особенностей BMW 5-й серии E60. Изогнутые поверхности сливались, чтобы вдохновить движение и плавную скульптуру. Но общий дизайн не стал приятным сюрпризом для поклонников BMW по всему миру.

Спорный дизайн был продолжен внутри салона с центральной консолью, которая не была наклонена к водителю. На центральной консоли поворотная ручка системы iDrive была на месте и изменила способ поиска бортовых компьютеров любого BMW. Был установлен стандартный 6,5-дюймовый дисплей. Также стандартным было подключение Bluetooth.

Для лучшей производительности и баланса автомобиля на передней стороне были использованы алюминиевые детали. Конечным результатом стало заявленное распределение веса 50:50.

Пятая 5-я серия начиналась с широкого спектра двигателей, бензиновых и дизельных, рабочим объемом от 2,0 до 4,5 литров. Позже, в 2005 году, к ним добавились 4,8-литровый V8 и могучий M5 с 5,0-литровым V10. В то время как большая часть 5-й серии предлагалась с задним приводом, некоторые версии предлагались с системой полного привода xDrive.