Bien qu’il ne s’agisse pas d’un chef-d’œuvre de conception, la BMW Série 5 E60 a été la première série 5 à avoir l’iDrive, la dernière à avoir une version M5 à aspiration naturelle et la génération avec les plus gros moteurs de l’histoire de la Série 5.
En 2003, le thème de conception Flame-surfacing créé par Chris Bangle était le thème principal de la gamme BMW. Après la Série 7, la Série 5 en a été touchée, et le résultat a été la E60.

Les phares de style dragon, la cabine massive et le profil haut étaient quelques-unes des caractéristiques de la BMW Série 5 E60. Les surfaces courbes se fondaient pour inspirer le mouvement et une sculpture fluide. Mais la conception globale n’a pas été une agréable surprise pour les fans de BMW du monde entier.

La conception controversée a été poursuivie à l’intérieur de la cabine, avec une console centrale qui n’était pas inclinée vers le conducteur. Sur la console centrale, le bouton rotatif du système iDrive était en place et changeait la façon dont les ordinateurs de bord recherchaient n’importe quelle BMW. Un écran standard de 6,5 pouces a été installé. De plus, la connectivité Bluetooth était de série.

Pour de meilleures performances et un meilleur équilibre de la voiture, la face avant comportait des pièces en aluminium. Le résultat final était une répartition du poids revendiquée de 50:50.

La 5e série 5 a commencé avec une large gamme de moteurs, essence et diesel, avec des cylindrées allant de 2,0 litres à 4,5 litres. Plus tard, en 2005, un V8 de 4,8 litres et le puissant M5 avec un V10 de 5,0 litres ont été ajoutés. Alors que la plupart des séries 5 étaient proposées avec une propulsion arrière, certaines versions étaient proposées avec le système de traction intégrale xDrive.