Embora não fosse uma obra-prima de design, o BMW Série 5 E60 foi o primeiro Série 5 a ter o iDrive, o último a ter uma versão M5 naturalmente aspirada e a geração com os maiores motores da história da Série 5.
Em 2003, o tema de design Flame-surfacing criado por Chris Bangle foi o tema principal da linha BMW. Após o 7-Series, o 5-Series foi tocado por ele, e o resultado foi o E60.

Os faróis em estilo dragão, a cabine enorme e o perfil alto eram algumas das características do BMW Série 5 E60. Superfícies curvas se misturavam para inspirar movimento e uma escultura fluida. Mas o design geral não foi uma surpresa agradável para os fãs da BMW em todo o mundo.

O projeto controverso continuou dentro da cabine, com um console central que não estava inclinado para o motorista. No console central, o botão giratório do sistema iDrive estava no lugar e mudou a forma como os computadores de bordo procuravam qualquer BMW. Uma tela padrão de 6,5” foi instalada. Além disso, o ajuste padrão foi a conectividade Bluetooth.

Para melhor desempenho e equilíbrio do carro, a parte frontal apresentava peças de alumínio. O resultado final foi uma distribuição de peso reivindicada de 50:50.

A 5ª Série 5 começou com uma ampla gama de motores, gasolina e diesel, com cilindradas que variam de 2,0 litros a uma unidade de 4,5 litros. Mais tarde, em 2005, foram adicionados um V8 de 4,8 litros e o poderoso M5 com um V10 de 5,0 litros. Enquanto a maioria do Série 5 foi oferecida com tração traseira, algumas versões foram oferecidas com o sistema de tração nas quatro rodas xDrive.