Ford UK и Ford Germany объединили свои усилия под новым названием Ford of Europe и совместно разработали третье поколение Cortina, и их усилия окупились.

Выпущенная в 1970 году модель Cortina стала поворотным моментом для европейского бренда с синим овалом. Он был вдохновлен модным в США дизайном бутылок Coca-Cola и представил новые двигатели и технологии. Он был доступен как купе, четырехдверный седан и универсал, чтобы удовлетворить все потребности рынка, и, начиная с 1972 года, он был самым продаваемым автомобилем в Великобритании до 1976 года, когда его обогнал Escort.

Квадратный дизайн Cortina MKII исчез, а новый внешний вид был вдохновлен европейской моделью Taunus. Его изогнутые линии над передними и задними крыльями сделали автомобиль более мускулистым. Хотя он не был длиннее своего предшественника, он имел более длинную колесную базу и стал на 100 мм (4 дюйма) шире. Заднее ветровое стекло было наклонено больше, чем раньше, что привело к более спортивному виду.

Но дело было не только в более спортивном внешнем виде. В салоне автопроизводитель установил новую приборную панель и приподнятую площадку для панели приборов. В зависимости от объема двигателя и уровня отделки салона циферблаты либо устанавливались на панели, либо опускались в бинокулярном стиле. Автопроизводитель установил на центральной консоли панель с другими датчиками в дополнение к спидометру, тахометру и часам. Внутреннее пространство было адекватным благодаря более длинной колесной базе, чем раньше.

Под капотом Ford устанавливался широкий спектр двигателей в зависимости от рынка сбыта. В то время как базовая модель по-прежнему имела старый 1,3-литровый двигатель от своего предшественника, было несколько новых двигателей с верхним расположением распредвала (OHC). Еще одно значительное улучшение коснулось комфорта: Cortina MK3 получила подвеску на двойных поперечных рычагах.