Ford U.K. et Ford Germany ont combiné leurs forces sous le nouveau nom de Ford of Europe et ont développé conjointement la troisième génération de Cortina, et leurs efforts ont porté leurs fruits.

Lancée en 1970, la Cortina a marqué un tournant pour la marque aux ovales bleus en Europe. Il s’est inspiré du design de la bouteille de Coca-Cola à la mode aux États-Unis et a introduit de nouveaux moteurs et technologies. Elle était disponible en coupé, berline quatre portes et break pour répondre à tous les besoins du marché et, à partir de 1972. C’était la voiture la plus vendue en Grande-Bretagne jusqu’en 1976, lorsque l’Escort l’a dépassée.

Le design carré de la Cortina MKII avait disparu et le nouveau look s’inspirait du modèle européen Taunus. Ses lignes courbes sur les ailes avant et arrière donnaient au véhicule un aspect plus musclé. Bien qu’il ne soit pas plus long que son prédécesseur, il présentait un empattement plus long et était plus large de 100 mm (4 “). Le pare-brise arrière était plus incliné qu’auparavant, ce qui donnait un look plus sportif.

Mais ce n’était pas seulement un look extérieur plus sportif. À l’intérieur, le constructeur a installé un nouveau tableau de bord et une zone surélevée pour le tableau de bord. Selon la taille du moteur et le niveau de finition, les cadrans étaient soit installés sur un panneau, soit creusés dans un style binoculaire. Le constructeur automobile a monté un panneau sur la console centrale avec d’autres jauges en plus du compteur de vitesse, du tachymètre et de l’horloge. L’espace intérieur était adéquat, grâce à son empattement plus long qu’auparavant.

Sous le capot, Ford a installé une large gamme de moteurs, en fonction du marché. Alors que le modèle de base comportait toujours l’ancien 1,3 litre de son prédécesseur, il y avait quelques nouveaux moteurs à cames en tête (OHC). Une autre amélioration significative a été du côté du confort, où la Cortina MK3 a reçu une suspension à double triangulation.