Mercedes-Benz представил второе поколение C-класса в 2000 году в виде седана и универсала под названием T-Model.
Это был неожиданный сдвиг в дизайне автопроизводителя. В то время как E-Class W210 уже имел четыре круглые фары, некоторые из них могли увидеть изменения для своего младшего брата, C-Class W203. Mercedes-Benz представил длинный список стандартных функций даже в базовой комплектации. Он столкнулся с более жесткой конкуренцией со стороны BMW 3-Series Touring и Audi A4. Но у «Мерса» были свои козыри против них. Со стандартным ограничителем скорости/круиз-контролем, автоматическими фарами и стеклоочистителями, а также стандартной ESP он был лучшим в своем классе; опять таки.
Автопроизводитель представил наклонную переднюю панель со сдвоенными фарами с возможностью установки ксеноновых фар. Его улыбчивая решетка внизу дополняла охлаждение, необходимое для компрессора кондиционера, что также было стандартной функцией. По бокам поворотники, встроенные в зеркала, были дополнительной системой безопасности. Его форма универсала не обеспечивала самого большого багажника в своем классе, но он был стильным с изогнутой задней дверью сзади.
Внутри автопроизводитель создал приборную панель с уникальным дизайном комбинации приборов с большим спидометром в форме полумесяца. Как ни странно, на нем не было указателя температуры охлаждающей жидкости, но водитель мог это увидеть, просматривая сложное меню бортового компьютера. C-Class T-Model предлагал достаточно места для передних пассажиров, но был ограничен для задних. Его багажник колебался от 485 литров (17,1 кубических футов) до 1500 литров (53 кубических футов).
Под капотом автопроизводитель перенес большую часть двигателей от своего предшественника, но Mercedes-Benz представил недавно разработанные 2,2-литровые турбодизельные двигатели с общей топливной магистралью. Стандартной коробкой передач для большинства версий была шестиступенчатая механическая коробка передач, а новая пятиступенчатая автоматическая коробка передач (5G-Tronic) была доступна за дополнительную плату.
