Когда он был представлен в 1996 году, Boxster был шоком, и некоторые считали его «Porsche для бедняков».
Но среднемоторный и заднеприводный Boxster S оказался лучше, чем ожидалось.

Да, он был дешевле, чем 911, но был шустрым и по-прежнему пригодным для повседневного использования. Меньший двигатель, низкая посадка водителя и маневренность заставили некоторых владельцев 911 передумать и пересмотреть базовую модель немецкого автопроизводителя. В конце концов, это был сиквел после Porsche 914 1969 года.

Дизайн был вдохновлен бывшими моделями славы, такими как 356 Cabriolet и 550 Spyder. Передняя панель была на той же странице, что и модель Porsche 911–996. Низкая передняя часть была возможна из-за отсутствия двигателя, а закругленная задняя часть - из-за среднего расположения двигателя. Два боковых воздухозаборника были установлены для питания и охлаждения двигателя с водяным охлаждением.

К интерьеру Porsche применил тот же подход, что и к 911. Даже в базовой модели автомобиль был оснащен спортивными сиденьями. На приборной панели было меньше циферблатов, чем у его старшего брата, но у него по-прежнему был спидометр слева, тахометр посередине, а уровень воды и топлива - на правом круглом циферблате. Две дуги безопасности за сиденьями были не только обязательными, но и укрепляли кузов и шасси.

В отличие от своего менее мощного брата с 2,5-литровым двигателем, Boxster S был оснащен 3,2-литровым двигателем. Он был соединен с 6-ступенчатой коробкой передач вместо 5-ступенчатой, установленной на версии без S. В результате появился родстер мощностью 252 л.с., который разгонялся от 0 до 100 км/ч менее чем за 6 секунд.