Lotus Elan saf bir spor otomobildi ve bu yalnızca gücüne değil, çoğunlukla sürücünün otomobilin her hareketine bağlı hissetme biçimine dayanıyordu.
Lotus Elan’ın ilk nesli 1962’de piyasaya sürüldü ve seksi gövdesi Ron Hickman tarafından tasarlandı. Araba, hem iyi ayarlanmış bir motoru hem de inanılmaz bir yol tutuşunu birleştirdi. İlk başta, Elan açılır tavan olarak üretildi ve daha sonra 1963’te hardtop versiyonu ortaya çıktı.

Günümüz standartları için 13 inçlik jantlar, otomobilin çelik omurga şasisi ve sadece 1.290 pound ağırlığındaki fiberglas gövdesi ile birlikte biraz fazla küçük görünse de, araca mükemmel bir şekilde hassas bir yol tutuşu verildi.

Lotus Elan bir tur arabası olarak tasarlanırken, çoğu alıcı onları pistte aldı. Şekli ve adından dolayı olabilir, ancak araba pist amaçlı değildi ve bu nedenle zorlukla çok iyi karşılaşmadı.

Alıcıların Elan’ın paletli versiyonundan keyif alacaklarını fark eden Lotus, uygun değişiklikleri yaptı ve birkaç takviye, daha büyük viraj denge çubukları, yeniden konumlandırılmış pedallar, daha hafif bir gövde kaplaması, daha büyük tekerleklere izin vermek için geniş tekerlek kemerleri içeren Lots Elan Type 26R’yi geliştirdi. ve lastikler, çift devreli frenler, hafif alaşım kaliperler ve eğlenmek için 160 hp’ye kadar.