La cuarta generación del BMW Serie 5 se presentó en 1995.
Fue diseñado desde cero, con un concepto completamente nuevo en mente. Y el resultado merece la pena.

Después de tres generaciones con faros redondos dobles, el E39 rompió las reglas y salió al mercado con vidrio transparente sobre los faros. El diseñador del automóvil fue Joji Nagashima y el director de diseño de BMW fue Christopher Bangle. El E39 tenía que demostrar que puede tener el mismo éxito que su predecesor, el tercer E34 de la serie 5.

A diferencia de sus predecesores, el E39 presentaba líneas suaves y curvas. Era el comienzo de la era del biodiseño y todos los autos comenzaron a perder sus formas angulares. Las superficies fluidas y las líneas ascendentes del Serie 5 E39 supusieron una revolución para sus predecesores y se adelantaron a sus principales rivales en el mercado.

Dentro del automóvil había espacio para cinco adultos, incluso si el asiento central trasero estaba obstruido por un voluminoso túnel de transmisión. El grupo de instrumentos presentaba el diseño estándar de BMW con dos diales grandes, dos diales pequeños y un indicador para el consumo instantáneo de combustible. El aire acondicionado y el sistema de audio se ofrecieron para toda la gama, pero solo los niveles superiores de equipamiento podrían haberse equipado con sistemas de audio de alta gama.

Debajo del capó, la serie 5 de BMW se ofreció con un motor que comenzaba con 4 cilindros y subió a una unidad V8. También estaba equipado con una unidad diésel turboalimentada de 4 cilindros. Dependiendo del motor, se ofreció con transmisión manual de 5 o 6 velocidades o con una automática de 4 o 5 velocidades. No se ofreció con tracción total.