La quatrième génération de la BMW Série 5 a été introduite en 1995.
Il a été conçu à partir de zéro, avec un tout nouveau concept en tête. Et le résultat en vaut la peine.

Après trois générations avec des phares doubles ronds, la E39 a enfreint les règles et est arrivée sur le marché avec du verre transparent sur les phares. Le concepteur de la voiture était Joji Nagashima et le directeur du design de BMW était Christopher Bangle. La E39 devait prouver qu’elle pouvait être aussi performante que sa devancière, la troisième E34 de la Série 5.

Contrairement à ses prédécesseurs, l’E39 présentait des lignes douces et courbes. C’était le début de l’ère du biodesign et toutes les voitures ont commencé à perdre leurs formes angulaires. Les surfaces fluides et les lignes ascendantes de la Série 5 E39 ont révolutionné ses prédécesseurs et devancent ses principaux rivaux sur le marché.

À l’intérieur de la voiture, il y avait de la place pour cinq adultes, même si le siège arrière central était obstrué par un tunnel de transmission encombrant. Le groupe d’instruments présentait la disposition standard de BMW avec deux grands cadrans, deux petits cadrans et une jauge pour la consommation de carburant instantanée. La climatisation et le système audio étaient proposés pour toute la gamme, mais seuls les niveaux de finition supérieurs auraient pu être équipés de systèmes audio haut de gamme.

Sous le capot, la BMW Série 5 était proposée avec un moteur démarrant avec 4 cylindres et allait jusqu’à une unité V8. Il était également équipé d’un moteur diesel turbocompressé à 4 cylindres. Selon le moteur, il était proposé avec une transmission manuelle à 5 ou 6 vitesses ou avec une automatique à 4 ou 5 vitesses. Il n’était pas offert avec la transmission intégrale.