En 1995, Honda era propietaria de la marca Rover y decidió construir juntos un hatchback para el mercado europeo.
Era la sexta generación, pero no tuvo el éxito que desea.

Rover estaba en una posición difícil y los sindicatos se quejaron de la nueva administración japonesa y sus reglas. Pero la marca tenía que sobrevivir. Ambos departamentos de I+D comenzaron a trabajar en un nuevo proyecto, con un enfoque diferente. El resultado fue el auto correcto con ventas lentas.

El exterior estaba claramente lejos de cualquier Civic anterior debido a la carrocería de dos años y medio. Con su portón trasero inclinado y una tapa de cajuela corta, estaba lejos de lo que solía construir Honda. Se parecía más a un Peugeot 309 o un Renault 19 estilo hatchback que al Civic. Si bien tuvo mucho éxito en el mercado británico, los clientes europeos no se enamoraron demasiado de él. Era el Rover 45 de marca japonesa, con tecnología Honda.

En el interior, hubo un gran avance en los segmentos de apariencia y calidad. El grupo de instrumentos era similar al de los otros modelos de Honda, pero la consola central era diferente. Ya no era uno de aspecto cuadrado. Debido a sus bordes redondeados y al diseño curvo del tablero, era mucho más atractivo. Por primera vez en la historia del Honda Civic, no se montó tan bajo como antes. El espacio de la parte trasera era mejor debido a su distancia entre ejes más larga, y el espacio en el maletero se incrementó considerablemente debido a su parte trasera inclinada y su voladizo trasero más largo.

Debajo del capó, el primer Honda diseñado y construido en el Reino Unido presentaba una amplia variedad de motores de gasolina y diésel. La versión base estaba equipada con una unidad de 1.4 litros, mientras que la más eficiente en combustible era una de 1.5 litros, lo que hizo que el 2.0-diésel de Rover quedara obsoleto.