En 1995, Honda possédait la marque Rover et a décidé de construire ensemble une berline à hayon pour le marché européen.
C’était la sixième génération, mais ce n’était pas le succès qu’elle voulait.

Rover était dans une position difficile et les syndicats se sont plaints de la nouvelle direction japonaise et de ses règles. Mais la marque devait survivre. Les deux départements R&D ont commencé à travailler sur un nouveau projet, avec une approche différente. Le résultat était la bonne voiture avec des ventes lentes.

L’extérieur était clairement loin de n’importe quelle Civic auparavant en raison de la carrosserie deux et demi. Avec son hayon incliné et son couvercle de coffre court, c’était loin de ce que Honda avait l’habitude de construire. Cela ressemblait plus à une Peugeot 309 ou à une Renault 19 à hayon qu’à la Civic. Bien qu’il ait connu un grand succès sur le marché britannique, les clients européens n’ont pas trop craqué. C’était le Rover 45 de marque japonaise, avec la technologie Honda.

À l’intérieur, il y a eu un grand pas en avant dans les segments de l’apparence et de la qualité. Le groupe d’instruments était similaire aux autres modèles Honda, mais la console centrale était différente. Ce n’était plus un carré. En raison de ses bords arrondis et de la conception incurvée de son tableau de bord, il était beaucoup plus attrayant. Pour la première fois dans l’histoire de la Honda Civic, elle n’était pas montée aussi bas qu’avant. L’espace arrière était meilleur en raison de son empattement plus long, et l’espace dans le coffre était considérablement augmenté en raison de son extrémité arrière inclinée et de son porte-à-faux arrière plus long.

Sous le capot, la première Honda conçue et construite au Royaume-Uni proposait un large choix de moteurs à essence et diesel. La version de base était équipée d’une unité de 1,4 litre, tandis que la plus économe en carburant était une unité de 1,5 litre, ce qui rendait obsolète le 2.0 diesel de Rover.