La BMW 635 CSI était la version la plus puissante de la première génération du coupé Série 6 au moment de son lancement sur le marché en 1979.
C’était un coupé plus rapide et plus confortable que les autres véhicules GT sur le marché.

Après le succès de la BMW 3.0 CS au début des années 70, la société allemande avait besoin d’un remplaçant. Paul Braq a conçu un nouveau véhicule basé sur la plate-forme déjà existante de la BMW Série 5, qui permettait l’utilisation de moteurs 4 et 6 cylindres. Mais pour un coupé de performance, BMW ne voulait pas utiliser un quatre cylindres en ligne et n’a choisi que les six cylindres en ligne. Même s’il était considéré comme la version à deux portes de la série 7, il s’agissait d’un mélange entre la plate-forme de la série 5 et les éléments de conception de la série 7.

La première génération de la série 7 et la série 6 ont été conçues par la même équipe et c’est pourquoi elles ont des formes similaires. La conception en nez de requin et la ligne de tronc descendante étaient similaires. Mais contrairement à la berline exécutive, la Série 6 comportait des fenêtres sans cadre pour les portes et seulement deux sièges à l’arrière. Le tableau de bord comportait une pile centrale inclinée vers le conducteur et le groupe d’instruments comportait quatre cadrans. Il s’agissait de la même disposition conservée par le constructeur automobile allemand pendant plus de deux décennies : température du liquide de refroidissement, tachymètre, indicateur de vitesse et niveau de carburant.

Le moteur était un six cylindres en ligne de 3,5 litres avec une large plage de couple qui a aidé la voiture à tirer dans chacune de ses boîtes de vitesses standard à 5 vitesses. Le levier de vitesses surélevé était l’un de ses principaux avantages par rapport aux autres coupés de luxe du marché. Il était également disponible avec une transmission automatique, nommée 635 CSI A.