O BMW 635 CSI era a versão mais potente da primeira geração do cupê da série 6 na época de seu lançamento no mercado em 1979.
Era um cupê mais rápido e confortável do que outros veículos GT no mercado.

Após o sucesso do BMW 3.0 CS no início dos anos 70, a empresa alemã precisava de um substituto. Paul Braq projetou um novo veículo baseado na plataforma já existente do BMW Série 5, que permitia o uso de motores de 4 e 6 cilindros. Mas para um cupê de desempenho, a BMW não queria usar um quatro em linha e escolheu apenas as seis unidades. Embora tenha sido considerada a versão de duas portas do 7-Series, era uma mistura entre a plataforma 5-Series e as sugestões de design da 7-Series.

A primeira geração do 7-Series e do 6-Series foi projetada pela mesma equipe e é por isso que eles são semelhantes em formas. O design do nariz de tubarão e a linha de tronco descendente eram semelhantes. Mas, ao contrário do sedã executivo, o Série 6 apresentava janelas sem moldura para as portas e apenas dois assentos na parte de trás. O painel apresentava uma pilha central inclinada em direção ao motorista e o painel de instrumentos apresentava quatro mostradores. Era o mesmo layout mantido pela montadora alemã por mais de duas décadas: temperatura do líquido de arrefecimento, tacômetro, velocímetro e nível de combustível.

O motor era um de seis cilindros em linha de 3,5 litros com uma ampla faixa de torque que ajudava o carro a puxar todas as suas caixas de câmbio padrão de 5 marchas. A alavanca de câmbio montada para cima era uma de suas principais vantagens em relação aos outros cupês de luxo do mercado. Também estava disponível com uma transmissão automática, chamada 635 CSI A.