Ford a fait un pas en avant décisif avec l’introduction de la troisième génération de l’Explorer puisqu’il l’a développé sur une toute nouvelle plate-forme.
Le besoin d’un VUS familial offrant suffisamment de confort, une bonne capacité de chargement et des capacités tout-terrain décentes a conduit Ford à concevoir la troisième génération d’Explorer à partir de zéro. Il a abandonné le châssis Ranger utilisé pour la deuxième génération et a introduit un tout nouveau concept avec une suspension indépendante dans tous les coins. C’était quelque chose d’inédit dans son segment. Le seul autre véhicule tout-terrain qui présentait une solution technique similaire était le Hummer H1.
L’équipe de conception de Ford s’est inspirée du look de la gamme Expedition et a repris la même forme pour les phares et la calandre. Les clients ont apprécié son apparence massive, même s’ils savaient qu’il ne s’agissait pas d’un tout-terrain pur et dur. Ses clignotants montés dans les angles et sa couleur de carrosserie bicolore donnaient à la voiture un aspect plus haut de gamme. Un ensemble de marches latérales figurait sur la liste des options pour faciliter l’entrée et la sortie du véhicule.
A l’intérieur, le constructeur est installé, selon le niveau de finition, des sièges en tissu ou en cuir, et peut accueillir jusqu’à cinq passagers. Sa large cabine faisait de la place pour trois occupants sur les sièges arrière sans aucun problème d’espace pour les hanches ou les épaules. Sur le tableau de bord, Ford a aménagé une disposition épurée avec des cadrans plus grands pour le compteur de vitesse et le tachymètre. Quatre jauges supplémentaires affichaient des informations sur le niveau de carburant, la température du liquide de refroidissement, la pression d’huile et la charge.
Ford a installé une nouvelle plate-forme sous la carrosserie avec une suspension indépendante dans tous les coins réglée pour offrir plus de confort à ses passagers. Sous le capot, le constructeur automobile a installé trois choix de moteurs avec propulsion arrière ou intégrale.
