Четвертое поколение Mazda 3 было представлено в 2018 году и следовало языку дизайна Kodo, представленному концептом RX-Vision на Токийском автосалоне 2015 года.
Компактный сегмент был одним из самых важных на многих рынках по всему миру. От брендов массового рынка до брендов премиум-класса у каждого автопроизводителя был хотя бы один представитель. Это был рынок, где хэтчбек, седан, универсал, купе или кабриолет могли найти себе место и покупателя. Mazda решила выпустить только 5-дверный хэтчбек и седан для Mazda 3 в этом сегменте.

Язык дизайна Kodo был похож на плавный металл в движении. И 3 была именно такой. Стреловидные фары, плавные линии и короткая дека подтверждали эти принципы. Скульптурные дверные панели струились, следуя воздушному потоку.

Внутри 3 отличался двухуровневым дизайном и 8,8-дюймовым информационно-развлекательным экраном, поднимающимся посередине. На центральной консоли размещались только кнопки климат-контроля. На центральной консоли конструктор установил командирское управление, поворотную ручку.

Модель 3 имела выбор двигателей от 1,8-литрового дизельного до 2,5-литрового бензинового. Всем версиям помогала новая система Mazda M Hybrid, которая повышала топливную экономичность и повышала удовольствие от вождения. Стандартной трансмиссией для всего модельного ряда была 6-ступенчатая механика, а в списке опций был 6-ступенчатый автомат. Платформа предлагала переднюю независимую подвеску и продольный рычаг сзади. Была доступна и полноприводная версия, но без независимой задней подвески.

Обновленное в 2016 году для модели 2017 года, третье поколение хэтчбека Mazda3, также известного на внутреннем рынке как Axela, на сегодняшний день является одним из самых олдскульных автомобилей в компактном сегменте.
Основная причина этого не обязательно связана с его сексуальным внешним видом или уровнем технологий, доступных в модели, а с одной единственной особенностью, связанной с тем, что находится под капотом.

Все бензиновые двигатели Mazda3 третьего поколения без наддува, что делает его уникальным предложением. Поскольку они не следовали общей тенденции уменьшения размеров и турбонаддува, а использовали умные решения, двигатели Mazda3 по-прежнему отзывчивы и звучат великолепно, а экономия топлива намного лучше, чем можно было ожидать. Версия седана с фейслифтингом почти идентична своему предшественнику снаружи, с системой G-Vectoring Control (GVC) и некоторыми внутренними особенностями, которые являются основными отличиями между ними. Передние и задние фонари также были немного обновлены.

Mazda представила третье поколение 3 в 2013 году, и это был совершенно новый автомобиль, разработанный после того, как автопроизводитель отделился от Ford.
3 был признанным соперником в компактном сегменте во всем мире. Автомобиль был доступен на всех рынках, от Северной Америки до Австралии, от Японии до Германии. Это был глобальный успех, и автопроизводитель не хотел терять это преимущество. Построив модель 2013 года, отдел маркетинга Mazda доказал, что выполнил свою домашнюю работу. Седан в основном предназначался для молодых пар, как с детьми, так и без них.

Mazda 3 Sedan была короче, шире и ниже своего предшественника. Его кузов стал жестче на 28 процентов, а это означало, что он предназначался для более спортивных компактных седанов, тем более что это был один из самых легких автомобилей в своем сегменте. Изогнутые линии, выраженные новым языком дизайна, названным Kodo, показали переднюю решетку в виде щита с горизонтальными планками. Его похожие на глаза фары демонстрировали агрессивный стиль. С боков скульптурные дверные панели и крылья следовали строгим принципам и привели к превосходному аэродинамическому коэффициенту всего 0,258. Существенный вклад в это внесла его конструкция с задом наперед кабиной и коротким и высоким багажником.

Внутри автопроизводитель следовал концепции дизайна минимализма. Его приборная панель была простой, простой, с несколькими кнопками на центральной консоли. Плавающий информационно-развлекательный дисплей находился в центре приборной панели, и водитель мог получить к нему доступ с помощью кнопок на рулевом колесе или поворотной ручки, расположенной на центральной консоли. Передние ковшеобразные сиденья были спроектированы так, чтобы выиграть конкурс красоты, а их минимальная поддержка напоминала передним пассажирам, что это семейный автомобиль. Сзади трехместная скамья предлагала две точки крепления Isofix.

Под капотом Mazda установила двигатели Sky Active последней разработки. Модель 3 предлагалась с двумя бензиновыми и двумя дизельными двигателями на выбор.

Вскоре после разрыва отношений с Ford Mazda начала восстанавливать весь свой модельный ряд, и Mazda 3 2009 года была важным модельным рядом.
Mazda 3 2009 года была основана на предыдущей модели, разработанной совместно с Ford. Но изменения, внесенные в модель, были масштабными и важными.

Внешний вид был в японском дизайне философии Zoom-Zoom. У него был вид компактного спортивного седана и поддерживающая его платформа. Одним из важных улучшений по сравнению с предыдущим поколением было стандартное введение ABS для всего модельного ряда, начиная с базового уровня отделки салона. Для седана был добавлен открыватель багажника с дистанционным управлением, дополняющий метод открывания ключом. Седан Mazda 3 предлагал биксеноновые фары с самовыравниванием и адаптивной системой переднего освещения. Это был первый седан компакт-класса с такой передовой системой.

В салоне автомобиля установлена новая приборная панель из материалов более высокого качества. Некоторые кнопки и элементы управления были переставлены для лучшей эргономики. Мультиинформационный дисплей был установлен в верхней части центральной консоли. Он включал в себя информацию о навигации, аудио и бортовом компьютере.

Для рынка США Mazda 3 Sedan предлагала два варианта двигателей, в то время как в Европе автомобиль предлагался с более широким выбором как дизельных, так и бензиновых агрегатов. На североамериканском континенте Mazda 3 в стандартной комплектации оснащалась автоматической коробкой передач сверху, 2,5-литровым двигателем.

Mazda отказалась от линейки 323 и заменила ее на Axela / 3 в 2003 году для японского рынка, а в 2004 году - на международном уровне.
Автомобиль делил свою платформу с европейским Ford Focus Mk2, который не был доступен в США. Mazda использовала имя Axela в Японии, а 3 использовалось для остального мира. Он был доступен как пятидверный хэтчбек или четырехдверный седан.

Mazda следовала новой концепции дизайна, когда представила модель 3. На решетке радиатора пятиугольной формы были изображены два цвета кузова и хромированный значок Mazda. В соответствии со спортивным дизайном бампер имел центральную решетку внизу, по бокам которой располагались два боковых воздухозаборника для противотуманных фар. В форме седана автопроизводитель не использовал те же задние двери, что и хэтчбек. Толстые задние стойки были наклонены вперед, за ними следовала короткая крышка багажника с возможностью установки губного спойлера, в зависимости от уровня отделки салона.

Внутри 3/Axela отличалась изогнутой приборной панелью с тремя отдельными кластерами для приборной панели со спидометром посередине и тахометром слева. Правая сторона предназначалась для температуры охлаждающей жидкости, уровня топлива и небольшого монохромного ЖК-дисплея. Его передние ковшеобразные сиденья с приличной боковой поддержкой обеспечивали хорошую боковую поддержку для пассажиров, а заднее сиденье подходило для двух взрослых и ребенка посередине. Благодаря раздельно складывающейся спинке сиденья размер багажника мог увеличиться с 413 литров (14,6 кубических футов) до 675 литров (23,8 кубических футов).

В отличие от большинства автомобилей этого сегмента, седан 3/Axela имел независимую подвеску на всех поворотах. Его платформа, разработанная Mazda, помогла ей стать одной из лучших в своем классе по скорости прохождения поворотов, но ее двигатели были разработаны, чтобы помочь семейному бюджету, а не производительности.