Die vierte Generation des Mazda 3 wurde 2018 vorgestellt und folgte der Kodo-Designsprache, die durch das RX-Vision-Konzept auf der Tokyo Motor Show 2015 präsentiert wurde.
Das Kompaktsegment war eines der wichtigsten in mehr Märkten auf der ganzen Welt. Von Massenmarktmarken bis hin zu Premiummarken hatte jeder Autohersteller dort mindestens ein Mitglied. Es war der Markt, auf dem ein Fließheck, eine Limousine, ein Kombi, ein Coupé oder ein Cabrio einen Platz und einen Käufer finden konnte. Mazda entschied sich dafür, in diesem Segment nur einen 5-Türer und eine Limousine für den Mazda 3 auf den Markt zu bringen.

Die Kodo-Designsprache war wie ein fließendes Metall in Bewegung. Und die 3 war einfach so. Die geschwungenen Scheinwerfer, die fließenden Linien und das kurze Deck bestätigten diese Prinzipien. Die gemeißelten Türverkleidungen flossen und folgten dem Luftstrom.

Im Inneren wies der 3 ein zweistöckiges Design und den 8,8-Zoll-Infotainment-Bildschirm auf, der sich in der Mitte erhob. Der Mittelstapel beherbergte nur die Klimatisierungsknöpfe. Auf der Mittelkonsole installierte der Designer die Commander-Steuerung, einen Drehknopf.

Der 3 verfügte über eine Auswahl an Motoren, die zwischen einem 1,8-Liter-Diesel und einem 2,5-Liter-Benziner reichten. Alle Versionen wurden vom neuen M-Hybridsystem von Mazda unterstützt, das die Kraftstoffeffizienz und das Fahrerlebnis verbesserte. Das Standardgetriebe für die gesamte Baureihe war ein 6-Gang-Schaltgetriebe, während ein 6-Gang-Automatikgetriebe auf der Optionsliste stand. Die Plattform bot eine vordere Einzelradaufhängung und einen Längslenker hinten. Eine allradgetriebene Version war ebenfalls erhältlich, jedoch immer noch ohne Einzelradaufhängung hinten.

Die 2016 für das Modelljahr 2017 überarbeitete dritte Generation des Mazda3 Fließhecks, auf dem Heimatmarkt auch als Axela bekannt, ist mit Abstand eines der altmodischsten Autos im Kompaktsegment.
Der Hauptgrund dafür ist nicht unbedingt mit dem sexy Außendesign oder dem technischen Stand des Modells verbunden, sondern mit einem einzigen Merkmal, das sich auf das bezieht, was sich unter der Motorhaube befindet.

Alle Benzinmotoren des Mazda3 der dritten Generation sind Saugmotoren, was ihn zu einem einzigartigen Angebot macht. Da sie nicht dem allgemeinen Trend von Downsizing und Turboaufladung gefolgt sind, sondern eine clevere Technik verwenden, sind die Motoren im Mazda3 immer noch reaktionsschnell und klingen großartig, während der Kraftstoffverbrauch weitaus besser ist, als manche vielleicht erwarten. Die überarbeitete Limousinenversion ist äußerlich fast identisch mit ihrem Vorgänger, wobei das G-Vectoring Control (GVC)-System und einige Nips und Biesen im Inneren die Hauptunterschiede zwischen ihnen sind. Auch die vorderen und hinteren Lichteinheiten wurden leicht aufgefrischt.

Mazda stellte 2013 die dritte Generation des 3 vor, und es war ein völlig neues Auto, das nach der Scheidung des Autoherstellers von Ford entwickelt wurde.
Der 3 war weltweit ein geschätzter Konkurrent im Kompaktsegment. Das Auto war auf allen Märkten erhältlich, von Nordamerika bis Australien, von Japan bis Deutschland. Es war ein weltweiter Erfolg, und diesen Vorteil wollte der Autobauer nicht verlieren. Als das Modell 2013 gebaut wurde, hat die Marketingabteilung von Mazda bewiesen, dass sie ihre Hausaufgaben gemacht hat. Die Limousine richtete sich hauptsächlich an junge Paare, mit oder ohne Kinder.

Der Mazda 3 Sedan war kürzer, breiter und niedriger als sein Vorgänger. Seine Karosserie war um 28 Prozent steifer und zielte damit auf sportlichere Kompaktlimousinen ab, zumal er eines der leichtesten Autos in seinem Segment war. Die geschwungene Linienführung der neuen Designsprache mit dem Namen Kodo zeigte an der Front einen schildartigen Kühlergrill mit horizontalen Lamellen. Seine augenähnlichen Scheinwerfer zeigten ein aggressives Styling. Von den Seiten folgten die geformten Türverkleidungen und Kotflügel strengen Prinzipien und führten zu einem hervorragenden aerodynamischen Koeffizienten von nur 0,258. Dazu trug vor allem sein nach hinten gerichtetes Fahrerhaus mit kurzem und hohem Kofferraum bei.

Im Inneren folgte der Autobauer dem minimalistischen Designkonzept. Sein Armaturenbrett war einfach, schlicht, mit nur wenigen sichtbaren Knöpfen auf dem Mittelstapel. In der Mitte des Armaturenbretts befand sich ein schwebendes Infotainment-Display, auf das der Fahrer über die Tasten am Lenkrad oder über den Drehknopf auf der Mittelkonsole zugreifen konnte. Die vorderen Schalensitze wurden entworfen, um einen Schönheitswettbewerb zu gewinnen, und ihre minimale Aufpolsterung erinnerte die vorderen Insassen daran, dass es sich um ein Familienauto handelte. Hinten bot die Dreierbank zwei Isofix-Verankerungspunkte.

Unter der Motorhaube verbaut Mazda seine neu entwickelten Sky-Active-Motoren. Der 3 wurde mit einer Auswahl von zwei Benzin- und zwei Dieselmotoren angeboten.

Bald nach dem Abbruch seiner Verbindungen zu Ford begann Mazda mit dem Wiederaufbau seiner gesamten Produktpalette, und der 2009er Mazda 3 war eine wichtige Baureihe.
Der 2009er Mazda 3 basierte auf dem Vorgängermodell, das zusammen mit Ford entwickelt wurde. Aber die Änderungen, die für das Modell gebracht wurden, waren umfangreich und wichtig.

Das äußere Erscheinungsbild entsprach der japanischen Design-Zoom-Zoom-Philosophie. Es hatte das Aussehen einer kompakten Sportlimousine und die Plattform, um es zu unterstützen. Einige der wichtigen Verbesserungen gegenüber der vorherigen Generation waren die serienmäßige Einführung des ABS in der gesamten Baureihe, beginnend mit der Basisausstattung. Für die Limousine wurde ein ferngesteuerter Kofferraumöffner hinzugefügt, um die Schlüsselöffnungsmethode zu ergänzen. Die Mazda 3-Limousine bot einen selbstnivellierenden Bi-Xenon-Scheinwerfer mit dem adaptiven Frontbeleuchtungssystem. Es war die erste Limousine der Kompaktklasse, die ein derart fortschrittliches System anbot.

Im Inneren des Fahrzeugs wurde ein neues Armaturenbrett mit hochwertigeren Materialien verbaut. Einige der Tasten und Bedienelemente wurden für eine bessere Ergonomie neu angeordnet. Auf der Mittelkonsole wurde ein Multi-Informationsdisplay installiert. Es enthielt Navigations-, Audio- und Bordcomputerinformationen.

Für den US-Markt bot die Mazda 3 Limousine zwei Motorvarianten, während das Auto in Europa mit einer größeren Auswahl an Diesel- und Benzinmotoren angeboten wurde. Auf dem nordamerikanischen Kontinent war der Mazda 3 serienmäßig mit Automatikgetriebe auf dem oberen 2,5-Liter-Motor ausgestattet.

Mazda stellte die 323-Reihe ein und ersetzte sie 2003 durch den Axela/3 für den japanischen Markt, gefolgt von einer internationalen Präsenz im Jahr 2004.
Das Auto teilte seine Plattform mit dem europäischen Ford Focus Mk2, der in den USA nicht erhältlich war. Mazda verwendete den Namen Axela in Japan, während 3 für den Rest der Welt verwendet wurde. Es war als fünftüriger Fließheck oder als viertürige Limousine erhältlich.

Mazda folgte dem New-Edge-Designkonzept, als es den 3er einführte. Der fünfeckige Kühlergrill trug zwei in Wagenfarbe gehaltene und das verchromte Mazda-Emblem. Dem sportlichen Design folgend, wies der Stoßfänger unten einen mittleren Kühlergrill auf, der von zwei seitlichen Lufthutzen für die Nebelscheinwerfer flankiert wurde. In der Limousinenform verwendete der Autohersteller nicht die gleichen hinteren Türen wie beim Fließheck. Die dicken C-Säulen wurden nach vorne geneigt, gefolgt von einem kurzen Kofferraumdeckel mit einer Option für einen Lippenspoiler, je nach Ausstattungsvariante.

Im Inneren wies der 3/Axela ein gebogenes Armaturenbrett mit drei einzelnen Clustern für die Instrumententafel auf, mit dem Tachometer in der Mitte und dem Drehzahlmesser auf der linken Seite. Die rechte Seite war für die Kühlmitteltemperatur, den Kraftstoffstand und ein kleines, monochromes LCD. Seine vorderen Schalensitze mit dezenter Seitenpolsterung boten den Insassen guten Seitenhalt, während die Rückbank für zwei Erwachsene und ein Kind in der Mitte geeignet war. Dank der geteilt umklappbaren Rückenlehne konnte der Kofferraum von 413 Liter (14,6 cu-ft) auf 675 Liter (23,8 cu-ft) vergrößert werden.

Im Gegensatz zu den meisten Autos in diesem Segment war die 3/Axela-Limousine in allen Kurven mit Einzelradaufhängung ausgestattet. Seine von Mazda entworfene Plattform verhalf ihr zu einer der besten Kurvengeschwindigkeiten ihrer Klasse, aber ihre Motoren wurden entwickelt, um das Familienbudget zu unterstützen, nicht die Leistung.