GM yönetimi altında tasarlanan son Saab 9-5 idi.
Havacılık teknolojisine dayanan İsveç otomotivinin eski ihtişamının kuğu şarkısıydı.

Eylül 2009’da Frankfurt Motor Show’da duyuruldu. Dünya ekonomik krizi yükselişteydi ve General Motors’un sahibi olduğu Avrupa markalarının geleceği belirsizdi. Ocak 2010’da Spyker Saab’ı satın aldı ancak likidite eksikliği fabrikayı kapattı. Sadece 11.280 adet inşa edildi.

Stil, Saab’a özgü tasarımın eski tarzında, düşük, eğimli bir uçla aerodinamikti. Platform GM’den alındı. Opel Insignia, Buick LaCrosse veya Chevrolet Malibu’da GM tarafından kullanılan platformun aynısıydı. Ön ızgarada aynı uçak teması vardı. Farlar, 1994 Saab 900 NG’de kullanılan Saab temasını takip etti. Arkada, arka lambaları birbirine bağlayan bir LED ışık çubuğu arkadan geçti. Bir 2009 otomobili için alışılmadık bir özellikti.

İçeride, belirli Saab kontrolleri ve tüm ışıkları ve kadranları kapatan ve yalnızca hız göstergesini açık bırakan klasik gece paneli düğmesi vardı. Head-up display havacılık endüstrisinden alınmıştır. GM’de bu özellik zaten birkaç modelde vardı ve 9-5 için bir seçenekti.

Dört veya altı silindirli birkaç motor seçeneği vardı. Sıralı dörtlü önden çekişli, V6 ise dört tekerlekten çekişliydi. 9-5, 6 ileri manuel veya 6 ileri otomatik seçenekleriyle sunuldu.

SAAB 9-5’in 2005 versiyonu, 2001’de tanıtılan ilk modelin makyajlı bir başka versiyonudur ve birkaç yeni tasarım öğesinin yanı sıra yeni motorlarla birlikte gelir.
Öncelikle İsveçli firma daha modern ve agresif bir görünüm sağlamak adına ön tamponu yeniden tasarlamış. Yeniden şekillendirilmiş farlar ve yeni alaşım jantlar da aynı şeyi yapıyor ancak daha da önemlisi, 1.9 TiDS ile başlayan ve 2.3t BioPower ile biten birkaç motor konfigürasyonu var. En güçlüsü, açıkçası Aero sürümüne takılan 2.3 litrelik turbo, 260 beygir gücü ve 240 km/s azami hız üreten bir motor.

Saab, 1997’de 9-5’i tanıttı ve 2001’de, Avrupa kirlilik normları nedeniyle çok ihtiyaç duyulan bir değişiklik olan ilk makyajlı versiyonu tanıttı.
2001 yılında Avrupa, Euro 3 kirlilik normlarına geçti ve Ocak 2006’ya kadar sürdü. Sonuç olarak, Saab’ın amiral gemisi modeline daha fazla önlem alındı.

Dışarıdan, arabada bazı küçük kozmetik değişiklikler vardı. Döşeme seviyesine veya araç versiyonuna bağlı olarak yeni bir tampon tasarımı vardı. Aero versiyonları için, alt tampon alanındaki A şeklinde bir ızgara, otomobilin daha agresif görünmesini sağladı. Serinin geri kalanı, sis farlarının kapatıldığı daha rafine, eliptik bir ızgaraya sahipti. Böyle küçük değişiklikler olduğu için Saab, müşterilerinin arabalarını daha genç göstermeleri için retro-fit bir kit tanıttı.

İçeride, Saab markasına özgü birkaç özellik yükledi. Anahtarlık ön koltukların arasına, el freninin önüne yerleştirildi. Ancak en beğenilen özelliklerden biri “Gece Paneli” işleviydi. Bu sadece hız göstergesinin yanmasına neden oldu, böylece gereksiz ışıklar sürücünün gözleri üzerinde daha fazla stres yaratmaz. Bu özel ayrıntılar jet avcı uçaklarından ilham aldı, Saab havacılık mirası hakkında büyük ses getirdi. Donanım seviyesine bağlı olarak, otomobilin ön kısmında yüksek destekli koltuklar bulunuyordu. Arkada, iki kişilik profilli bir bank vardı.

GM o zamanlar Saab markasını çatısı altına almıştı. Motorların çoğunu ve teknik platformu sağladı. 9-5 arası müşteriler, çok çeşitli benzinli ve dizel motorlar arasından seçim yapabilir. 2.3 litrelik turboşarjlı ünite İsveç markası için benzersizdi, diğerlerinin çoğu GM’nin Avrupa şubesi Opel’den alındı.

Saab 9-5, Saab’ın 1997’de üretimi durdurulan 9000 modelinin yerini aldı.
Yeni model aynı yıl iki gövde versiyonunda üretildi: vagon ve sedan. Araba, zamanın Audi A6, BMW 5 Serisi veya Mercedes-Benz E Class için güçlü bir rakip olarak kabul edildi. SAAB 9-5, daha yeni bir modelle değiştirilmeden önce 12 yıllık uzun bir ömre sahipti.

Her iki gövde versiyonu da oldukça geniş iç mekana sahipken, daha çok yer ve kolay yükleme özelliği isteyenler tarafından satın alınan vagon, sürgülü bagaj zemini ile donatıldı.

Otomobil 4 motor seçeneğiyle sunuluyordu: 2.0 litre ve 2.3 litre benzinli, 3.0 litre V6 benzinli ve 2.2 litre dizel ünitesi. V6 motor hariç, diğerleri manuel şanzıman ile donatılmıştı. 2001’den itibaren 4 vitesli otomatik şanzıman, 5 vitesli otomatik şanzıman ile değiştirildi.

V6 motoru daha sonra 220 hp üreten 4 silindirli bir motorla değiştirildi. Saab onu yükseltti ve 2006 yılına kadar gücü 40 hp artırılarak 260 hp’ye ulaştı.
SAHR (Saab’ın aktif koltuk başlıkları) ile donatılması ve ön koltuklarda 90’lı yıllarda ender görülen bir özellik olan gövde ve baş hava yastıkları olması gibi güvenlik özellikleriyle biliniyordu.

9-5 İsveç ve İngiltere’de polis arabası olarak da kullanılmış, Aero versiyonu yüksek tork üreten güçlü motoru nedeniyle tercih edilmiştir. Aero versiyonu, 40 ila 90 mil / saat arasında çağdaş bir Porsche 911 Turbo’dan daha iyi performans gösterebildi.