Lanzado en 2005 en la misma plataforma que el Ford Escape y el Mazda Tribute, el Mariner se comercializó como un producto premium en el segmento de los SUV compactos.
El Mariner se merecía bien el lavado de cara de 2008, ya que sobrevivió a la crisis económica mundial. Su precio relativamente asequible para un SUV premium, combinado con un interior grande y espacioso, atrajo a más clientes. Y, junto con el lavado de cara, se mejoró el estilo exterior.

El Mariner 2008 presentaba faros más grandes y una parrilla más pequeña, pero más alta. La forma cuadrada se mantuvo, pero la rejilla inclinada y las esquinas redondeadas la hicieron más atractiva. El capó powerdome tenía un pliegue inverso que realzaba el aspecto general del automóvil. En la parte trasera, las nuevas luces traseras tenían cuatro lentes interiores y una lámpara transparente con una lente interior roja.

En el interior, el Mariner presentaba varias opciones de tapicería, según el nivel de equipamiento. Para el Premiere, la tapicería de cuero de dos tonos con Alcantara en el medio y el exterior negro le dieron un aspecto elegante al interior. Se instaló una consola central más grande y presentaba un compartimento enorme, donde una computadora portátil podría haber cabido fácilmente. Se colocó una nueva unidad de información y entretenimiento en la consola central. El grupo de instrumentos también fue rediseñado, mostrando información clara.

Al igual que su hermano no renovado, el Mariner estaba equipado de serie, en el nivel de equipamiento básico, con un sistema de tracción delantera. Pero el motor se actualizó de 2.3 litros a 2.5 litros. Iba acoplado de serie a una transmisión manual de 5 velocidades. El otro motor disponible era un 3.0 litros mejorado a 240 hp, 40 más que su antecesor. Iba acoplado de serie a una transmisión automática de 6 velocidades y estaba disponible con tracción delantera o total. También estaba disponible una versión híbrida.

Lanzado en 2005 en la misma plataforma que el Ford Escape y el Mazda Tribute, el Mariner se comercializó como un producto premium en el segmento de los SUV compactos.
Un año después, se mejoró con un pequeño lavado de cara como modelo 2007.

El Mariner presentaba más comodidades que sus hermanos Ford y Mazda. Dado que se consideraba una marca premium, algunas de sus opciones no se ofrecieron para los otros dos vehículos construidos en la misma plataforma.

En el exterior, hubo algunas mejoras visuales en el automóvil. La nueva parrilla satinada en cascada era más audaz que la que se encuentra en la versión sin renovación. También se realizaron cambios en los faros. Había un capó nuevo y una línea de cintura elevada. El pilar B estaba cubierto con una moldura opaca. En la parte trasera, se rediseñó el portón trasero y las luces traseras presentaban un diseño de vidrio transparente sobre las luces.

En el interior, el Mariner presentaba varias opciones de tapicería, según el nivel de equipamiento. Para el Premiere, la tapicería de cuero de dos tonos con Alcantara en el medio y el exterior negro le dieron un aspecto elegante al interior. El tablero estaba disponible en un diseño de uno o dos tonos, según el nivel de equipamiento.

Al igual que su hermano no renovado, el Mariner estaba equipado de serie, en el nivel de equipamiento básico, con un sistema de tracción delantera. Para el nivel de entrada, estaba equipado con un motor de 2.3 litros combinado con una transmisión automática de 4 velocidades. El otro motor disponible era un 3.0 litros que ofrecía 200 hp, igual que el modelo 2005. Iba acoplado de serie a una transmisión automática de 6 velocidades y estaba disponible con tracción delantera o total. También se ofrecía una versión híbrida de 153 hp.

El lujoso hermano del Ford Escape fue el Mercury Mariner.
Fue construido sobre la misma plataforma que Mazda Tribute.

El SUV compacto se posicionó como un vehículo premium, a pesar de sus fundamentos con el Escape. Pero a diferencia de su hermano azul ovalado, el Mariner presentaba una apariencia más elegante y estaba equipado con mejores características.

En el exterior, la parrilla cromada con listones verticales entre los faros creaba una extraña impresión de valla. Los pilares A rectos eran característicos de un mejor vehículo todoterreno, pero el Mariner estándar venía solo con tracción delantera. El aspecto cuadrado del automóvil estaba lejos del aspecto de una camioneta y eso era bueno para un SUV premium.

En el interior, el Mariner fue elogiado por su espacioso interior con capacidad para cinco personas. Su larga distancia entre ejes permitía un buen espacio para las piernas de los pasajeros traseros. Para el nivel de equipamiento básico, llamado Convenience, el Mariner presentaba asientos de tela, pero los niveles superiores, Luxury y Premiere estaban equipados con asientos de cuero como estándar o como opción. El gran baúl estaba entre los más grandes de su clase.

Debajo del capó, el Mariner comenzó con un motor de cuatro cilindros de 153 hp acoplado a una transmisión automática estándar de 4 velocidades y tracción delantera. El V6 de 3.0 litros estaba disponible con tracción delantera o total. También había una versión híbrida, que presentaba una mejor eficiencia de combustible.