Vous n’avez probablement pas entendu parler d’Ariel, une petite entreprise britannique avec seulement 7 employés.
Ou peut-être plus au cours des dernières années, mais vous voyez l’idée.

Commençant comme un projet universitaire, l’Ariel Atom a dévoilé son premier prototype en 1996 sous la plaque signalétique de LSC (Lightweight Sports Car).

Le premier Ariel Atom est sorti en 2000 et était entraîné par un moteur atmosphérique de 1,8 litre développant 190 ch.

Il est un peu inapproprié de décrire le design extérieur, car il s’agissait principalement du châssis de la voiture, des sièges, du volant et des roues.

La principale mise à niveau était le châssis doté d’une nouvelle structure latérale diagonale qui permettait plus d’espace intérieur. La largeur du châssis a été augmentée de 60 mm.

Une belle pièce d’ingénierie, l’Atom 3 est venu avec une nouvelle suspension et un moteur emprunté à Honda Type R, le K20A. Ariel a changé les supports de l’iVTEC de 2,0 litres pour améliorer le niveau NVH. L’unité puissante développait 300 ch et était couplée à une boîte de vitesses manuelle à 6 rapports qui envoyait la puissance aux roues arrière.

Imaginez 300 ch sur un véhicule de 515 kg - cela ne vous semble-t-il pas effrayant ? Le petit Atom 3 n’a mis que 2,8 secondes pour atteindre 100 km/h.

Pour 2008, l’Ariel Atom 3 comportait un accélérateur fly-by-wire, un nouveau changement de vitesse, un nouveau système de carburant, un nouvel ECU et un échappement à double sortie.

Comme il n’y avait pas de pare-brise, conduire à grande vitesse, même avec un casque, aurait pu être difficile. Pour réduire la pression du vent sur la tête du conducteur, Ariel a utilisé un simple déflecteur.

Alors que l’Atom a commencé comme un roadster ouvert ultra-léger pour deux et propulsé par un quatre cylindres à aspiration naturelle, l’Atom V8 2011 était un autre type d’animal.
En 2007, l’Atom était propulsé par un humble quatre cylindres en ligne à aspiration naturelle, puis les clients ont demandé plus de puissance. Ensuite, l’Atom a été équipé d’un moteur Honda Civic qui a porté sa puissance à 300 chevaux grâce à un compresseur. Cette fois, les clients étaient ravis. Mais quelque chose manquait à ce moteur suralimenté : un son V-8. Cela est arrivé en 2011 dans une production limitée à 25 unités et un prix qui pourrait correspondre à une Porsche Turbo ou une Ferrari 458.

L’Ariel V8 arborait une nouvelle aile à l’arrière qui poussait l’arrière du roadster plus fort au sol, augmentant la traction. Le constructeur automobile a placé deux larges prises d’air carrées pour le moteur sur les côtés, ce qui différencie le V8 de ses frères et sœurs à quatre cylindres en ligne.

L’Ariel Atom V8 était ce petit quelque chose qui faisait la différence. Quelque chose comme un repas avec ou sans sel et poivre. Cela a commencé comme un véhicule unique, une expérience lorsque l’usine a installé un V-8 de 2,4 litres à l’arrière d’un châssis Atom. En fin de compte, le constructeur automobile a arrondi le moteur à une cylindrée de trois litres capable de faire 10 000 tr/min et a sorti 500 poneys du V-8 à aspiration naturelle. Les ingénieurs l’ont associée à une boîte de vitesses séquentielle à six rapports, qui comportait un embrayage qui n’était pas nécessaire en roulant fort, ni pour les montées ni pour les rétrogradations.

Grâce à cette transmission combinée, l’Atom était capable d’égaler une Bugatti Veyron Supersport dans une course de 0 à 62 mph (0-100 km/h).

Après le succès de l’Ariel Atom de 1999, le constructeur automobile britannique a estimé que le châssis de la voiture pouvait fournir plus d’excitation avec un moteur approprié, et c’est ce qu’il a fait.
Alors que la première génération d’Ariel Atom a commencé sur la base d’un projet étudiant, la deuxième génération était un travail différent. Le constructeur automobile a pris le même cadre spatial qui a défini le roadster et a apporté quelques mises à jour.

L’extérieur de la voiture était similaire, avec son exosquelette de type échelle latérale déjà produit pour le modèle 1999. Ariel s’est concentré sur d’autres parties, y compris une paire de bulles transparentes devant les sièges, qui détournaient le flux d’air sur les occupants. Cependant, ils devaient toujours porter un casque. Derrière le cockpit ouvert, un bossu inspiré de la Formule 1 comportait une calandre sur le côté supérieur pour l’admission du moteur.

Ariel a installé deux sièges minces en fibre de carbone provenant de l’industrie de la course. Ils étaient homologués pour la route mais avec un rembourrage minimum et un renforcement maximum. Gardez à l’esprit que l’Atom peut supporter des forces g latérales de 1 g et que le conducteur ou son passager ne doit pas glisser. Dans le tableau de bord, le constructeur automobile a placé un écran LCD qui affichait la vitesse et d’autres informations pertinentes concernant le moteur ou la voiture.

Derrière le cockpit, Ariel a laissé tomber le moteur Rover K-Series de 1,8 litre et a installé un moteur Honda K-series de 2,0 litres de la Civic Type-R européenne. Pour pimenter les choses, le constructeur automobile a proposé une version suralimentée de ce moteur, ce qui a entraîné une augmentation de 100 ch par rapport à l’unité à aspiration naturelle.

L’Ariel Atom extrêmement léger était le roadster qui a secoué le monde des supercars avec ses temps d’accélération incroyables et ses vitesses de virage élevées.
Ariel a poussé le concept léger à un niveau différent. Le constructeur automobile britannique a construit une construction à châssis spatial et n’y a ajouté que ce qui était obligatoire, et tout a commencé par un projet étudiant réalisé pour l’Université de Coventry, en 1996, par Niki Smart, qui est devenu plus tard responsable du design extérieur pour General Motors. Équipe de conception avancée.

Smart a construit le concept avec une conception d’exosquelette. La construction s’inspire de l’industrie aéronautique. Le concepteur a ajouté un cône de nez pour améliorer l’aérodynamisme et protéger le conducteur des vents. Il n’y avait pas de pare-brise (bien qu’il ait été ajouté plus tard en option). Ses phares étaient à peine visibles entre les roues et le nez de la voiture. À l’arrière, le constructeur automobile a installé les feux arrière directement sur le châssis. Tout était exposé au vent : le moteur, la boîte de vitesses, la suspension et, bien sûr, le conducteur. Il n’y avait ni porte ni toit.

Le conducteur était assis sur un siège très mince construit aussi épais et lourd que les règles l’exigeaient, mais ils comportaient des zones renforcées pour que le conducteur ne glisse pas dans les virages à grande vitesse - la voiture supportant des accélérations latérales de plus de 1 g. Le groupe d’instruments comportait deux cadrans pour l’indicateur de vitesse et le tachymètre et un écran LCD en bas.

Au début, la voiture était propulsée par un moteur Rover de 1,8 litre. Plus tard, le constructeur automobile a ajouté plus de versions de moteurs, l’unité Honda Civic Type R K20 étant la plus connue, en particulier avec un compresseur qui a donné à l’Atom un rapport de 600 ch/ton et un 0 à 60 mph (0-97 km/h ) temps de seulement 2,9 secondes.