Volkswagen попытался создать автомобиль с высокой топливной экономичностью и представил Lupo как прямого конкурента в сегменте небольших автомобилей.
Когда Volkswagen представил Polo, он сделал его маленьким для езды по городу. Со временем маленький Polo подрос и вскоре стал длиннее, чем должен был быть. С другой стороны, у итальянцев был Seicento, у французов — Twingo, а у Ford — Ka. Все они боролись за один и тот же сегмент, а у Volkswagen там ничего не было. Итак, он изобрел Лупо, чтобы заполнить слепую зону.

Его передняя панель напоминала Polo с круглыми фарами и стационарными огнями меньшего размера рядом с ними. Его короткий и крутой капюшон был шире его длины. Сзади не осталось места для наклонной или профилированной задней двери. Это было просто вертикальное падение.

Внутри автопроизводитель предусмотрел много места для передних пассажиров. Приборная панель Lupo была установлена низко и тонко, поэтому она не занимала места у передних пассажиров. Сзади Volkswagen установил скамейку для двоих, но места для ног почти не было. Что касается багажника, то он был достаточно большим для конверта. Но это была цена, заплаченная за городской автомобиль, рассчитанный на четырех пассажиров и достаточно маленький, чтобы поместиться на большинстве парковочных мест, куда компактный автомобиль просто не влезет.

Под капотом Volkswagen установили на выбор бензиновые двигатели и дизель. Позже была добавлена версия Lupo 3L с рекордной топливной экономичностью.

Разработанный как самый маленький бегун в семействе, Lupo GTI не был медленным автомобилем с агрессивным внешним видом.
Это был картинг с крышей и кондиционером.

Имя Лупо пришло из латыни и означает волк. В то время как самый маленький автомобиль в линейке Volkswagen был назван в честь свирепого дикого животного, сам автомобиль был скорее мягким, чем агрессивным. Это была идеальная тележка для покупок с двигателем спереди и багажником, который широко и высоко открывался сзади. Но GTI был чем-то большим.

Дизайн был немного другим, чем у обычного щенка-волка. У него был новый передний бампер с широкой и низкой решеткой радиатора, а также пара воздухозаборников для охлаждения тормозов или для улучшения внешнего вида. Что бы ни работало. 15-дюймовые легкосплавные диски входили в стандартную комплектацию и выглядели еще лучше благодаря слегка расширенным колесным аркам. Он был доступен только как трехдверный. Сзади к верхней части задней двери был добавлен спойлер на крыше. Не обязательно эффективный, но на стоянке смотрелся круто.

Внутри Lupo GTI было самое главное для (маленького) хот-хэтча: хромированные кольца вокруг циферблатов. Он был оснащен не спортивными ковшеобразными сиденьями или 6-точечными ремнями безопасности, а обычными сиденьями и некоторыми боковыми валиками. Он был оснащен электрическими стеклоподъемниками и климат-контролем. В центральной консоли также был CD-радиоприемник.

Lupo GTI был доступен с рядным четырехцилиндровым двигателем мощностью 125 л.с. от 1,6-литрового двигателя. Это было в 2002 году, и некоторые считали, что это очень высокая мощность для маленького и легкого автомобиля. Задняя подвеска на продольных рычагах была единственным слабым местом автомобиля. Стойки McPherson спереди были хороши для небольшого размера Lupo.

Возможно, это был самый нелогичный автомобиль в своем модельном ряду, но Lupo 3L был больше, чем просто экономичным городским автомобилем; это было заявление.
Lupo был самым маленьким автомобилем в модельном ряду Volkswagen еще в 1999 году. В то время как другие автопроизводители пытались убедить клиентов в том, что будущее за гибридами, немецкий автопроизводитель поддержал дизельную идею. Компания очень усердно работала над созданием самого экономичного серийного автомобиля в мире, и это удалось. Не имело значения даже то, что он был слишком дорогим, чтобы оправдать его топливную экономичность. Тем не менее, автомобиль был продан в большом количестве и, конечно же, не из-за его низкого расхода топлива, а из-за его очень малых выбросов CO2.

Начнем с того, что Lupo 3L получил свое название за экономичность. Он доказал, что средний расход топлива составляет всего 3 л/100 км (78,4 мили в час, США), и это был выдающийся результат по любым стандартам. Хотя внешний вид был очень похож на стандартный Lupo, некоторые детали кузова были сделаны из алюминия и магния для снижения веса. В результате он был примерно на 100 кг (220 фунтов) легче, чем остальные модели.

Внутри был другой набор сидений с магниевыми рамами и тонкой набивкой для снижения веса. Volkswagen использовал звукоизоляционные материалы только для брандмауэра. В стандартном уровне отделки салона не было кондиционера или какой-либо звуковой системы, но автоматическая коробка передач Tiptronic была стандартной.

Под капотом Volkswagen установлен трехцилиндровый 1,2-литровый турбодизель. Он был легче и настроен на максимальную эффективность. Но, в конце концов, он потреблял на 50% меньше топлива, чем его 1,4-литровый брат TDI.